ファミリービジネスを営んでいたルイヴィトンが長年にわたって大事に培ってっきたこと。それは
「顧客との信頼」「こだわりを持って作ったいい商品を顧客に売る」
でした。
７０年代、日本でルイヴィトンが普及され始めたころは、正規の流通経路で製品の供給をまかなえない。高級ブランドの希少性をネタに破格の値段を打ち出し、店によって販売価格が異なるといったはちゃめちゃな状態になっていました。
これでは「顧客との信頼」どころかただのぼったくりの商品になってしまいます。その結果、ルイヴィトンでは、日本人客に対する販売を制限するという異例の対策にでました。
ルイヴィトンの製品が高く売れるということで、日本人はパリの本店に買い付けに行くので行列ができていました。
行列ができ、商品が売れるということはルイヴィトンにとって売り上げがあがるので問題はないのですが、一体何がおきているのか、と当惑していました。急に日本人ばかりが行列をなしていたら当然ビックリしますよね。特に当時のルイヴィトンといえば、ファミリービジネスを営んでおり、慎ましやかな営業をしていたので余計に驚いたことでしょう。
この事態に驚いたルイヴィトンは、会計事務所に調査を依頼します。日本市場では一体何がおきているのか、と。そのときの調査で、会計システムの担当をしていた日本人がのちのルイヴィトングループの日本社長兼CEOになります。
７０年代の日本国内では、海外資本による小売店舗はとても限られていたため、商社や問屋、また、百貨店でのヨーロッパからの輸入品でも、現地価格の２,２倍から２,５倍の値段がつけられていたそうです。正規の流通経路でもこの値段なので相当な値段になっていたはずです。
かなりの品不足状態だったので、並行輸入業者のいい値で売れていたというなんともすごい時代でした。
パリに行き、ルイヴィトンの製品をたくさん買い込み、日本で高額で売る。どんだけ高くても売れるといった儲け話が広まり、パリの本店には日本人の行列ができていたそうです。
世界のトップブランドのルイヴィトンが日本に進出してくるまでは、フランスでしか商品を購入することができませんでした。そこに目をつけたのが輸入業者です。
日本でも有名になってきたルイヴィトンの製品を、フランスで買い入れ３～４倍の値段で日本で販売するという乱立が起きました。当時の日本人は、気商品だから高価格なのは当然と思っていたので、破格の値段でも売れていました。さらには、ニセモノも大量に作られるなどブランドの知名度は一気にあがりました。
ルイヴィトンの最大の市場となっている日本。実は日本とルイヴィトンには、深く、長い関わりがあります。世界のトップブランドが本格的な世界進出の第一歩とした国が日本でした。
日本で海外ブランドが人気を集め始めたのは、１９７０年代といわれています。海外に出かけた日本人が世界のVIPに愛用されているルイヴィトンの製品を知り、経済が発展し始めた日本では瞬くまに有名になりました。
当時、ルイヴィトンの店舗はフランスにしかなかったため、日本では購入することができませんでした。
ブランドというものは付加価値がついていることが多いですよね。特にファッションブランドなんてよっぽどめずらしい生地を使っていない限り、それほど高い値段はつかないはずです。しかし、ブランド価値が上乗せされてかなりいいお値段になっているところもあります。
ルイヴィトンでは、こういったことをしないとも言っています。
品質の高さをアピールするために、わざと高い値段設定をするといった威光価格の採用はしません。
基本的に、原価に、ある一定の率を掛けて、そこから色々なコストの調整を加えて価格を決めるそうです。これをすべての商品でやっているのです。
もともと、受注販売ビジネスとしてトランクを製造していた会社です。そのため、注文にあった品物にかかった費用に、一定の率をかけたものを価格としてきたので、その基本的な手法は変わっていません。
不景気の時代になってから、値段設定に変化が現れましたよね。￥９８０や￥1980などの端数価格！たった20円の違いが大きな違いに見えてしまうという心理的戦略ですよね。￥2000と表示されるよりも￥1980と表示された方が断然安く感じますものね。実際はたったの20円なのに・・・。こんな端数価格が流行るなか、ルイヴィトンはこの端数価格を一切採りません。世界のトップブランドがこのような端数にこだわっていてはそれだけ「ブランド」という価値を下げてしまいます。そうですよね。ブランド＝高級品というイメージが強いなか、不景気で売れなくなるので値下げします！なんてされたらブランドの意味がなくなって誰もほしくなくなってしまいますよね。品質がいいのも一つですが、高い製品を購入した、持っているという優越感にひたりたいがためにほしがる方が多いはずです。
ルイヴィトンは、私達素人にも、その製品が高品質だとわかるように仕上げられています。
例えば、人目見てわかるのが、ルイヴィトンのバッグには継ぎ目がないことです。それは一枚の布をぐるっと一周させて仕上げられているからです。そうすることによって、継ぎ目からほどけてくることもありませんし、頑丈そうに見えます。これなら素人の人から見てもとても頑丈だとすぐに判断できるでしょう。
こういったように、誰が見ても良いものなんだなとわかるような作りになっています。皮製品がいいのは誰もが知っています。それをいかにして生かしていくかが、ブランド価値にも繋がっていくのではないでしょうか。
ルイヴィトンといえば、高品質、高級感、頑丈さが思い浮かびます。人々はニセモノでは満足いかずに、つねに本物を追い求めてルイヴィトンの店舗に向かっています。本物は高品質だからいいわ!この丈夫さがお気に入り！高級感もあってステキ！などルイヴィトンのイメージといえばすごくいいものです。これも今まで培ってきたルイヴィトンの伝統の表れともいえるのではないでしょうか。
しかし、私達素人から見て高級品の良し悪しがわかるのでしょうか。本物とニセモノを真横に並べられて比べればわかるかもしれませんが、それこそ前に歩いている人のバッグが本物かニセモノかなんてわかることはまずないでしょう。
ルイヴィトンのオーダーの2種類のうちの一つ、カスタムメイド。このカスタムメイドとは、自分の好きな形、好きな生地、好きなデザインのものをオーダーするというものです。存在する製品をいじっていくのではなく、まったく新しいものを生み出すといったものです。
これによってヴィトンでは取り扱っていないような商品でも、カスタムメイドすれば作ってくれるというわけです。
化粧ボックスは販売されていませんが、注文があれば作り上げます。
顧客のわがままを聞くスペシャルオーダーは、人々が今求めているものは何か、どんなものがほしいいのかの情報を生の声で聞けるという大きなメリットがありました。
